Hoy, en el marco del Día de la Investigación contra el Cáncer, hablamos con el Dr. José Manuel Trigo, director de oncología, investigación e Innovación de HC Cancer Center y referente en el ámbito de la investigación oncológica
A lo largo de su carrera, el Dr. Trigo ha sido testigo de importantes avances en tratamientos y ha trabajado incansablemente en la búsqueda de nuevas terapias que no solo prolonguen la vida de los pacientes, sino que también mejoren su calidad de vida.
En esta entrevista, aborda algunos de los desafíos más significativos que enfrenta la investigación contra el cáncer, los últimos avances en inmunoterapia y terapias dirigidas, y cómo la participación en ensayos clínicos puede ser clave para ofrecer a los pacientes nuevas oportunidades de tratamiento.
Inmunoterapia
En los últimos años, hemos presenciado importantes avances en la investigación oncológica. Uno de los más revolucionarios es el desarrollo de la inmunoterapia, un tratamiento que estimula el sistema inmunológico para que reconozca y ataque el tumor.
Este tipo de terapia ha sido clave, ya que ha permitido remisiones prolongadas en pacientes que, con tratamientos convencionales como la quimioterapia, tenían un pronóstico limitado a unos pocos meses. Gracias a la inmunoterapia, hemos visto un notable incremento en la supervivencia.
Actualmente, la inmunoterapia está siendo investigada en etapas más tempranas del cáncer. Se está probando antes de la cirugía, o combinada con quimioterapia, lo que ha resultado en un aumento significativo de las tasas de curación.
Terapias dirigidas
Otro avance destacado son las terapias dirigidas. Estas terapias se enfocan en identificar las dianas terapéuticas específicas de cada paciente y tumor. Este proceso se realiza a través de estudios de biomarcadores, a partir de muestras del tumor (biopsia sólida) o mediante análisis de sangre (biopsia líquida). Esto nos permite detectar alteraciones genéticas únicas en cada paciente, lo que nos lleva a desarrollar tratamientos personalizados. Muchos de estos nuevos medicamentos se administran por vía oral y están diseñados para actuar directamente sobre las dianas específicas del tumor. Además, estos tratamientos tienen menos efectos secundarios, lo que permite a los pacientes mantener una mejor calidad de vida a lo largo del tiempo.
Prevención secundaria
Por último, otro campo en el que estamos avanzando es la detección precoz o prevención secundaria. Esto consiste en identificar el cáncer en sus primeras fases, cuando es más tratable y, en muchos casos, curable mediante cirugía. Los programas de diagnóstico precoz, como los de cáncer de mama, próstata, colon, y recientemente de pulmón, están ayudando a reducir la incidencia de tumores diseminados, lo que nos da una oportunidad de intervenir más eficazmente.
Uno de los principales desafíos en la investigación oncológica es el tiempo. En oncología, el tiempo es crucial, especialmente para los pacientes que luchan contra el cáncer. A pesar de los avances constantes en la investigación, el acceso rápido a los nuevos fármacos sigue siendo un problema, especialmente en nuestro país. Aunque un medicamento sea aprobado por las autoridades europeas, su llegada a los pacientes a menudo se retrasa. Deberíamos contar con un sistema que permita que estos tratamientos lleguen a quienes los necesitan lo más rápido posible.
La investigación es fundamental para mejorar tanto la cantidad como la calidad de vida de los pacientes con cáncer. Un pilar clave en este proceso son los ensayos clínicos, que permiten comparar nuevos tratamientos —como las terapias dirigidas y la inmunoterapia— con los tratamientos convencionales. Estos ensayos no solo nos permiten evaluar la eficacia de nuevos fármacos, sino también ofrecer alternativas terapéuticas más personalizadas y con menos efectos secundarios.
Cuando se aprueba un nuevo medicamento, primero debe ser probado en animales, luego en pacientes y, finalmente, comparado con tratamientos existentes. En HC estamos comprometidos con esta causa y nos enorgullece anunciar que en el próximo mes comenzaremos nuestros primeros ensayos clínicos, que brindarán a los pacientes la oportunidad de acceder a tratamientos innovadores. Estos tratamientos pueden ofrecer una mayor esperanza de vida y una mejora significativa en la calidad de sus terapias.
Además, es importante destacar que los tratamientos dentro de los ensayos clínicos son completamente gratuitos para los pacientes. Estos tratamientos suelen tener menos efectos secundarios que las terapias convencionales, como la quimioterapia, ya que están diseñados específicamente para atacar las particularidades del cáncer en cada paciente. Esto no solo prolonga la vida de los pacientes, sino que también mejora su calidad de vida de manera notable.
Prácticamente todos los pacientes que participan en ensayos clínicos, o que reciben inmunoterapia o terapias dirigidas, pueden llevar una vida casi normal gracias a los bajos efectos secundarios. En resumen, no solo estamos viendo un aumento en la cantidad de vida que podemos ofrecer a los pacientes, sino también una mejora considerable en su calidad de vida.
Dr. José Manuel Trigo
Director de oncología,investigación e innovación.
Dr Trigo, especialista en cáncer de pulmón
Pruebas genéticas, por el Dr Trigo
September 24, 2024
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