La neuroinmunología representa un campo en expansión que engloba un grupo de enfermedades neurológicas con un origen inmunológico, lo que significa que nuestro sistema inmunitario ataca erróneamente a nuestro propio sistema nervioso. Estos trastornos se caracterizan principalmente por la presencia de anticuerpos dirigidos contra antígenos neuronales o gliales, los cuales se utilizan como biomarcadores para diagnosticar, prever el pronóstico y establecer el tratamiento ante la enfermedad.
Las encefalitis autoinmunes constituyen el principal subconjunto de estos trastornos, y han cobrado un gran interés en los últimos años debido a los importantes avances en la comprensión del funcionamiento y desarrollo de estas patologías. Aunque las encefalitis autoinmunes se consideran trastornos poco frecuentes, su incidencia ha experimentado un aumento significativo en los últimos años, probablemente debido a una mayor capacidad diagnóstica gracias a la identificación de nuevos autoanticuerpos y a la mayor concienciación acerca de la enfermedad entre los neurólogos.
Las encefalitis autoinmunes afectan a pacientes de todas las edades y tienen un gran impacto en los pacientes, sus familias y la sociedad en general, ya que pueden provocar graves secuelas. La sintomatología varía en función del anticuerpo asociado, pero incluye principalmente síntomas psiquiátricos, convulsiones, alteraciones de la memoria, trastornos del movimiento y trastornos del sueño.
El diagnóstico de las encefalitis autoinmunes suele ser un reto para la mayoría de los neurólogos debido a que los síntomas son muy heterogéneos y a que la identificación de los anticuerpos neuronales, requiere de técnicas complejas solo disponibles en muy pocos centros de investigación. Tras el diagnóstico, el tratamiento se basa principalmente en inmunoterapias que controlan la respuesta anormal del sistema inmunitario frente a nuestras propias células.
El Dr. Nicolás Lundahl Ciano Petersen, de HC Marbella Internacional Hospital, cuenta con una amplia experiencia clínica y de investigación en neuroinmunología. Fellowship en el Centro de referencia francés de Trastornos Neurológicos Paraneoplásicos y Encefalitis Autoinmune de Lyon (Francia). Actualmente coordina el «Laboratorio de Anticuerpos Neurogliales» en el Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA).
Imagen de inmunofluorescencia indirecta de tejido cerebral de rata que muestra la tinción típica de anticuerpos anti-NMDAR en el hipocampo. La presencia de estos anticuerpos permiten una mayor certeza en el diagnóstico diferencial de las encefalitis.
Imagen obtenida de: Ciano-Petersen, N.L.; Cabezudo-García, P.; Muñiz-Castrillo, S.; Honnorat, J.; Serrano-Castro, P.J.; Oliver-Martos, B. Current Status of Biomarkers in Anti-N-Methyl- D-Aspartate Receptor Encephalitis. Int. J. Mol. Sci. 2021, 22, 13127. https://doi.org/10.3390/ijms 222313127
febrero 22, 2023
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