La hoy llamada biopsia líquida es un procedimiento, de mucha actualidad, para el tratamiento y seguimiento de pacientes con cáncer que hasta no hace mucho tiempo se empleaba en programas de investigación. En el momento actual, la biopsia liquida está teniendo cada vez más utilidad en la planificación diagnóstica y terapéutica de un paciente oncológico.
Este procedimiento se basa en la evolución natural del comportamiento de las células de un tumor maligno, que, en su proceso de crecimiento infiltran los tejidos vecinos, se desprenden del tumor y se van introduciendo en el torrente circulatorio. Estas células, se denominan (CTC – Células Tumorales Circulantes) y se pueden detectar y cuantificar mediante procedimientos especiales electromagnéticos que ayudan a determinar su presencia y su concentración variable (número/mL) de acuerdo con la situación del tumor en el diagnóstico. Posteriormente y una vez administrado el tratamiento, se puede conocer su variación, que se correlacionará con la evolución de las mismas (CTC) y con el estado del paciente. Posteriormente se podrán ir realizando periódicamente los mismos controles y vigilar su situación en el momento que el tumor recaiga.
Las CTC obtenidas de la biopsia líquida han demostrado su utilidad en cáncer de mama, tumores colo-rectales y cáncer de próstata, desde hace ya varios años, habiéndose diseñado y evaluado múltiples estudios en relación a su evolución. En este último tumor, el cáncer de próstata, se ha detectado que el incremento del número de CTC en el torrente circulatorio precede, en varios meses, al incremento de los niveles séricos del PSA, indicador que nos detecta una posible recaída.
Este procedimiento de medir las CTC se ha visto complementado en el momento actual con la posibilidad de medir no sólo el número de células presentes sino los fragmentos del DNA y RNA también presentes en la circulación sanguínea de los pacientes, denominados ctDNA y ctRNA. Esto nos permite:
- Conocer la presencia de un tumor activo
- Poder determinar las mutaciones que presenta el tumor
- Establecer las distintas posibilidades de tratamiento
- Saber cómo condicionarán la evolución de la enfermedad
Esto supone un avance importante para el conocimiento de la situación evolutiva de los distintos tumores. Para ello se requiere una sencilla actuación que consta en la extracción de 5 cc de sangre periférica. Este procedimiento se va a ir incorporando en muy poco tiempo para el manejo habitual de los pacientes.
Actualmente, en la Unidad de Oncología de HC Marbella Hospital Internacional, se han incorporado estas determinaciones (Biopsia Líquida), en primer lugar para pacientes con problemas diagnósticos, y es muy probable que más adelante se realizará en la mayoría de los pacientes para los que su situación evolutiva podrá ser monitorizada de una manera más precisa.
Dr. Hernán Cortés-Funes
Jefe de la Unidad de Oncología
agosto 10, 2016
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