Septiembre ya está aquí, pero el buen tiempo y las cálidas temperaturas prolongan el ambiente estival y con él un clima propicio para la diversión y el ocio. Por ello, también es un periodo en el que persiste el riesgo de consumo recreativo de alcohol entre los jóvenes, un problema que preocupa tanto a padres como a profesionales de la salud.
Según la Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España (ESTUDES) 2022, el 75,9% de los adolescentes entre 14 y 18 años ha consumido alcohol alguna vez en su vida, y el 24,3% ha admitido haber tenido un episodio de consumo en el último mes. Este contexto subraya la importancia de promover hábitos saludables y una educación preventiva eficaz.
El cuerpo y la mente de un adolescente están en pleno desarrollo, lo que hace que el consumo de alcohol sea especialmente dañino. El alcohol puede afectar la maduración del cerebro, interferir en el desarrollo cognitivo y emocional, y aumentar la propensión a comportamientos de riesgo, como la conducción bajo sus efectos o la participación en actividades peligrosas. Además, los adolescentes que comienzan a beber a una edad temprana son más propensos a desarrollar problemas de alcoholismo en la vida adulta. Los efectos físicos inmediatos incluyen la pérdida de coordinación, disminución de la capacidad de juicio y el riesgo de intoxicación aguda, que puede tener consecuencias fatales.
A largo plazo, el consumo regular de alcohol en la adolescencia se asocia con problemas de salud mental, como depresión y ansiedad, así como con dificultades en el rendimiento académico y en las relaciones interpersonales. Las campañas educativas deben hacer hincapié en estos riesgos, proporcionando a los jóvenes la información necesaria para tomar decisiones informadas y responsables.
Uno de los enfoques más efectivos para prevenir el consumo de alcohol en adolescentes es fomentar una comunicación abierta entre padres e hijos. Es esencial que los padres hablen con sus hijos sobre los riesgos del alcohol, creando un espacio seguro para que los adolescentes puedan expresar sus dudas y preocupaciones. Esta conversación debe ser continua y adaptarse a la edad y madurez del joven, utilizando ejemplos claros y accesibles.
Por otro lado, la educación preventiva en las escuelas y comunidades juega un papel crucial. Programas como «Alcohol y Menores» del Ministerio de Sanidad ofrecen recursos educativos y actividades que pueden ayudar a los jóvenes a entender las consecuencias del consumo de alcohol. Estos programas, combinados con la implicación de padres y educadores, pueden crear un entorno que desincentive el consumo de alcohol. Además, el refuerzo de actividades alternativas, como deportes, arte y voluntariado, puede desviar la atención del alcohol hacia opciones más saludables y gratificantes.
Enfrentar una situación en la que un adolescente ya ha comenzado a consumir alcohol requiere sensibilidad y apoyo. Es importante abordar el tema sin confrontaciones ni juicios, lo que puede generar resistencia o esconder el problema. Buscar el apoyo de un profesional de la salud es fundamental para guiar tanto al adolescente como a su familia en el proceso de recuperación. En el HC Marbella ofrecemos servicios de apoyo psicológico y médico para adolescentes y sus familias, proporcionando un espacio seguro para tratar estos problemas.
Además, utilizar recursos como las guías e infografías del Ministerio de Sanidad, que explican los efectos del alcohol y las estrategias de prevención, puede ser de gran ayuda para padres y educadores. Estas herramientas no solo proporcionan información, sino que también ofrecen estrategias prácticas para abordar el tema en casa y en la escuela.
Al mismo tiempo, es fundamental que la sociedad en su conjunto, incluyendo a padres, educadores y profesionales de la salud, se una en un esfuerzo coordinado para proteger a nuestros jóvenes de los peligros del alcohol.
En el Hospital HC Marbella, estamos comprometidos con la salud y el bienestar de nuestros pacientes y sus familias. Si necesita apoyo o información adicional, no dude en ponerse en contacto con nosotros. Recuerde que prevenir es siempre mejor que curar, y juntos podemos asegurar un futuro más saludable para nuestros adolescentes.
Si crees que tú mismo o alguien de tu entorno necesita ayuda, solicita valoración especializada en nuestro servicio de psiquiatría/psicología.
Dra. Paloma Rosas Marqués
Médico generalista
septiembre 18, 2024
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