La Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) es la principal organización no gubernamental de oncología médica en Europa, promoviendo un enfoque multidisciplinario con respecto al tratamiento del cáncer. Con cerca de 23.000 miembros repartidos en más de 131 países, la ESMO ha sido una sociedad científica de referencia para la educación y la difusión del conocimiento en oncología durante más de 40 años.
La contribución española al desarrollo de la ESMO se ha vuelto cada vez más significativa en las últimas décadas. El nombramiento del Dr. Hernán Cortés-Funes, jefe de la Unidad de oncología médica en el hospital de HC Marbella como primer presidente español de la ESMO en 1990-1991, abrió esta nueva perspectiva llena de promesas. «El objetivo era reunir a médicos oncólogos en toda Europa en un mismo ambiente científico. A pesar de las características nacionales, creíamos que buscar la curación del cáncer se lograría más eficientemente de forma conjunta. Mi deseo sobre el futuro de ESMO es que el congreso anual sea un lugar de nacimiento para nuevas colaboraciones e innovaciones, además de la difusión del conocimiento «, en palabras del Dr. Cortés-Funes. Bajo su presidencia, la sociedad lanzó el programa de becas, permitiendo a los jóvenes oncólogos médicos desarrollar sus habilidades relacionadas con la investigación clínica y traslacional, así como con la práctica clínica. Paralelamente, se publicó el primer número de Annals of Oncology, una revista internacional de referencia en oncología.
Más tarde, otro gigante del mundo del cáncer, el Dr. José Baselga, director médico del Memorial Sloan Kettering y profesor de medicina en el Weill Cornell Medical College de Nueva York, se convirtió en el próximo presidente español de ESMO en 2008-2009. En ese momento, el Dr. José Baselga luchó por el reconocimiento de la oncología médica como una especialidad completa en Europa, siguiendo el ejemplo de España. En su opinión, los oncólogos médicos serían los principales interesados en el tratamiento del cáncer, trabajando estrechamente con médicos de atención primaria y paliativa, así como cirujanos y radioterapeutas. «Mi sueño ha sido que cada uno realizara una muestra de sangre anual para identificar sus mutaciones actuales, de modo que los diagnósticos de cáncer se harían en etapas tempranas. Sería como un chequeo médico anual para el cáncer «, declaró recientemente este líder internacional en investigación clínica y traslacional. Fue pionero en el concepto de «medicina de precisión» cuando se involucró en el desarrollo de terapias dirigidas a cáncer de mama, como trastuzumab, pertuzumab y everolimus. El mes pasado, la ESMO le honró con el premio ESMO Lifetime Achievement Award por su indiscutible contribución al desarrollo de fármacos en cáncer de mama. Este premio fue presentado en Madrid, durante la sesión inaugural de #ESMO17.
En este encuentro internacional se abordó como asunto prioritario el acceso equitativo de los pacientes con cáncer a las novedades terapéuticas en igualdad de condiciones en toda Europa. La inmunoterapia volvió a ganar posiciones ante un amplio abanico de tumores. Siendo el cáncer de pulmón, junto con los avances en tumores gástricos o genitourinarios, los protagonistas de esta edición que acaba de terminar.
Destacamos estudios presentados como el PACIFIC, para pacientes con cáncer de pulmón en estadio III. En el que se compara el tratamiento de una nueva inmunoterapia (durvalumab) frente a placebo, para luego observar una reducción en el riesgo de progresión en los pacientes tratados con inmunoterapia tras la quimioterapia. Otro de los ensayos clínicos, COMBI-AD, ha demostrado que la terapia combinada con dos medicamentos- dabrafenib y trametinib- duplica el tiempo que los pacientes con melanoma en fase III y una mutación del gen BRAF permanecen libres de enfermedad.
Se espera que el Dr. Josep Tabernero, Director del Instituto Vall d’Hebron de Oncología y Jefe del Departamento de Oncología Médica del Hospital Pedagógico Vall d’Hebron de Barcelona, se convierta en el próximo presidente de la ESMO (2018-2019). Es un experto internacional en tumores digestivos y terapias moleculares. Su equipo desarrolla modelos animales científicos basados en xenoinjertos tumorales de pacientes, para mejorar la precisión de su investigación centrándose en biomarcadores y mecanismos de resistencia tumoral. «El desafío del siglo XXI es continuar con grandes programas de innovación en el tratamiento del cáncer, siendo aún sostenible a largo plazo», puntuó el Dr. Tabernero en #ESMO17. «Lo que hacemos como investigadores se centra en los pacientes, es por eso que las innovaciones deben ser asequibles para todos. Si mantenemos nuestra actividad de investigación centrada en pacientes con cáncer, seríamos capaces de hacer que nuestros centros de atención se conviertan en verdaderos centros de investigación, al tiempo que mantienen un fácil acceso para los pacientes de cáncer a las innovaciones”.
Texto M. Haralampieva
septiembre 12, 2017
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