Son muchas las noticias que leemos estos días sobre el coronavirus, pero sabemos realmente cómo actuar en caso de contraer el virus. El Dr. Álvarez, director médico de HC Marbella junto al Dr. Sempere experto microbiólogo y responsable de laboratorio de HC, nos aclaran éstas dudas y nos cuentan los procesos que se llevan a cabo en el hospital para tratar al paciente con COVID 19 en las distintas fases de la enfermedad y la diferencias entre los distintos test.
Los síntomas más comunes son tos, fiebre y dificultad para respirar. Otros síntomas menos comunes pero asociados al virus son cansancio, dolor de garganta, diarrea, pérdida del olfato y el gusto. En algunas ocasiones han aparecido síntomas cutáneos en adolescentes y niños.
Si me pongo enfermo con fiebre, tos…en estos días y existe la posibilidad de un contacto con covid positivo, debo pensar que pueda ser un covid.
El primer paso sería autoaislarse como medida preventiva, en una habitación de uso individual con ventana, manteniendo la puerta cerrada, y, si es posible, baño individual.
Debo evaluar mi estado. Si estoy aceptablemente bien puedo tomar paracetamol, controlar la temperatura y ver cómo responde al paracetamol. Si es persistente, no cede o existe dificultad respiratoria debemos consultar con un médico.
Ante la sospecha de enfermedad es recomendable que primero llame a los teléfonos que oficiales de salud pública 900 400 061 / 955 545 060, en caso de no obtener respuesta puede llamarnos al teléfono +34 952 908 628 y si es necesario, el médico le indicará que acuda al centro para poder evaluar su estado.
En caso de que acuda al hospital, el médico le explorará y decidirá si debe hacerse la prueba para detectar la presencia de virus (PCR) u otras pruebas.
En el hospital tenemos unos protocolos y las medidas de seguridad e higiene necesarias para ayudar a nuestros pacientes y que la exploración de los mismo sea haga de forma segura.
La familia depende de los resultados del paciente. Si la familia ha estado en contacto estrecho sin la protección adecuada con el paciente de Covid, debería permanecer en aislamiento durante 14 días, si durante este periodo no aparecen síntomas, no sería necesario.
Al no ser que por otros motivos se necesite saber de manera inminente si han sido infectados, y siempre que sea prescrito y evaluado por un médico podría hacerse un test PCR, que es el test más fiable que detecta la presencia del virus en la fase inicial, obteniendo los resultados en nuestro centro hospitalario en menos de 24 horas.
En HC Marbella utilizamos la técnica de referencia para el diagnóstico de COVID19 que es la PCR, que se puede complementar con la detección de anticuerpos con el test rápido de inmunogromatografía.
La PCR detecta la presencia del ARN del virus, en la fase inicial preclínica, cuando empieza a tener sintomatología y cuando tiene más capacidad de contagio. Por lo tanto, detectando el ARN del virus se puede saber si el paciente esta infectado y es potencialmente infectivo, desde los primeros días. Esta prueba necesita un tiempo de aproximadamente en 4 horas con requerimientos técnicos y personas especializadas, que hace que pocos laboratorios privados la tenga implementada. El hecho de disponer de esta técnica en nuestro laboratorio, nos permite tener resultados en menos de 24h.
Un test rápido de anticuerpos detecta los anticuerpos que el paciente ha generado en respuesta al virus. Los resultados se obtienen en 15 minutos, pero, estos anticuerpos se generan de manera tardía y empiezan a positivizarse unos 5-7 días después del inicio de los síntomas. Los primeros en aparecer son los anticuerpos IgM desde los 7 días, de manera progresiva, hasta desaparecer a 20 días, y posteriormente los anticuerpos de tipo IgG desde los 14 días, aunque no existe una regla fija ni un patrón igual para todos los pacientes.
La detección de anticuerpos no sirve para detectar la presencia activa del virus (salvo en estadios iniciales de más de una semana y en una ventana corta), sino para indicarte que un paciente ha podido tener contacto con el virus, pero de manera tardía.
Sin olvidar que la PCR es la técnica de referencia, y es la que se tiene que usar para detectar los casos sintomáticos y los potencialmente infectivos, no obstante, la combinación con los test serológicos permite identificar en qué fase de la enfermedad COVID19 se encuentra el paciente.
La duración de la enfermedad depende de la gravedad, puede durar desde 7 días hasta 28 días. El tiempo de ingreso según gravedad puede durar de 10 días a 28.
En esta gráfica se puede observar los tiempos medios de cada fase de la enfermedad.
Sí. Se puede estar asintomático y contagiar hasta 28 días incluso. Este es el gran problema de este virus. La OMS solicita mantenerlos en aislamiento durante dos semanas después de que los síntomas desaparezcan. De ahí la gran importancia de llevar mascarillas de tipo quirúrgicas para evitar a contagiar a los demás, y el alejamiento de 2 metros cuando se hable sin protección.
En principio se piensa que pudiera producirse una protección, tras haber pasado la enfermedad. Si esto ocurre, desconocemos por cuánto tiempo. La presencia de anticuerpos no puede darnos una falsa seguridad, en cuanto a estar a salvo de una reinfección y contagio. No podemos basarnos de momento en una prueba de laboratorio para indicar una inmunidad permanente hasta que se demuestre científicamente, asumiendo además las limitaciones de las propias pruebas de laboratorio. El proceso inmunológico de defensa no está basado únicamente en los anticuerpos, y juega un papel fundamental la inmunidad innata además de la adaptativa, que no está únicamente basada en la presencia de anticuerpos sino también en la funcionalidad de linfocitos y la capacidad de reacción de nuestro sistema inmune.
Dr. Salvador Álvarez, Director Médico de HC Marbella y Médico de Familia
Dr. Marco Antonio Sempere Alcocer, especialista en Microbiología y Parasitología
abril 27, 2020
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