La gripe es una enfermedad aguda muy contagiosa producida por el virus Influenza (A y B) que afecta las vías respiratorias y cursa con fiebre, dolor de cabeza y musculares muy intensos con sensación de cansancio, acompañado a veces de vómitos, tos, ronquera, dolor de garganta, atasco de nariz, moqueo o diarrea.
La gripe no debe confundirse con el resfriado común: a diferencia de un resfriado común que tiene un periodo de incubación mayor (48-72 h), que raramente cursa con fiebre y lo pueden producir muchos virus (predominantemente Rinovirus y Coronavirus) ; la gripe presenta en un inicio brusco una sintomatología más grave que si cursa con fiebre.
Los picos más altos se suelen dar en los meses de enero, febrero y marzo; en Andalucía estamos a puntos de alcanzar los 40 casos/100000 habitantes, lo que se llegaría considerar como tasa de epidemia.
Para prevenir la gripe existen vacunas que se administran cada año a finales del otoño e invierno, dado que el tipo de virus que circula cambia cada año. Aunque lo ideal es vacunar a finales de otoño y principio de invierno, la vacunación en meses posteriores es también efectiva teniendo en cuenta que el virus puede circular hasta los meses de marzo y abril.
Dado que la gripe puede producir serias complicaciones como es la neumonía producida por el propio virus o por una sobreinfección bacteriana, se recomienda vacunar a:
- Adultos mayores de 65 años
- Niños mayores de 6 meses y menores de 5 años (con factores de riesgo)
- Pacientes con patología crónica que pertenecen a grupos de riesgo (asma, diabetes, enfermedades renales, etc.)
- Personal sanitario
Para la gripe se dispone actualmente de tratamiento especifico con antiviral (Oseltamivir) que acorta el curso de la enfermedad y evita complicaciones. Dado que son infecciones víricas no esta indicado tratar con antibióticos los resfriados ni la gripe, salvo que se produzcan sobreinfecciones bacterianas. El tratamiento de infecciones virales con antibiótico es ineficaz y produce resistencia bacteriana.
Se puede detectar el virus de la gripe en el laboratorio mediante técnicas de detección de ARN del virus Influenza, que es la técnica de referencia. Para el diagnóstico tan solo necesita una toma de muestra nasofaríngea.
Medidas preventivas:
- La mejor medida para la prevención es la Vacuna, especialmente indicada en personas mayores, niños, embarazadas y pacientes con riesgo de complicaciones. Aún estamos a tiempo de vacunarnos, en HC Marbella disponemos de dicha vacuna y podremos ponérsela de forma rápida y cómoda.
- La higiene evita la transmisión: proteger las personas del entorno al toser, no usar la mano delante de la boca cuando se tosa, lavarse las manos frecuentemente, limpiar las superficies de contacto común, evitar el contacto cercano con las personas que padezcan la enfermedad, así como compartir objetos en contacto con saliva o secreciones, …
- El laboratorio de HC Marbella dispone de la técnica de referencia para la detección del virus de la gripe (A y B), con un tiempo de respuesta de 1 hora.
- Una vez hecho el diagnóstico de gripe, se puede administrar un tratamiento inespecífico para aliviar los síntomas y, para personas de riesgo, un tratamiento específico para el virus Influenza (Oseltamivir) en los primeros días para acortar la evolución de la enfermedad, el contagio y sobre todo las complicaciones que pueden llegar a ser muy graves.
Especialista en Microbiología, Análisis Clínicos
enero 16, 2020
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