La Hipoacusia es la pérdida auditiva es un problema muy frecuente sobre todo en la tercera edad, con un impacto importante en la calidad de vida del paciente Un diagnóstico tardío puede tener consecuencias graves como por ejemplo al aislamiento social del paciente y un deterioro progresivo de su estado general. En edad infantil el retraso en el diagnóstico ocasiona problemas de desarrollo.

 

Grados de pérdida auditiva:

• Leve: dificultad para oír ruidos suaves y para seguir conversaciones con mucho ruido de fondo.
• Moderada: dificultad para oír ruidos suaves e intensos. Cuando hay ruido en el ambiente, cuesta entender las conversaciones.
• Severa: Para seguir una conversación, debe ser en un tono muy alto.
• Profunda: La comunicación es imposible sin la ayuda de un audífono o implante auditivo.

 

Existen tres tipos de pérdida auditiva:

• Conductiva o de transmisión: La pérdida de la audición se produce cuando el daño al oído externo u oído medio bloquea las vibraciones de sonido al oído interno, o la cóclea (por ejemplo por un tapón de cerumen). Con este tipo de hipoacusia, los oídos pueden sentirse tapados y el habla puede sonar atenuada, especialmente si hay mucho ruido de fondo.
• Neurosensorial: La hipoacusia neurosensorial se produce cuando el oído interno (la cóclea) o el nervio auditivo está dañado o no funciona correctamente. Con la hipoacusia neurosensorial, los sonidos no solo se atenúan, sino que también son difíciles de entender, sobre todo cuando hay ruido. Un ejemplo de este tipo de hipoacusia sería la presbiacusia que es la pérdida auditiva causada por los cambios degenerativos relacionados con la edad.
• Mixta: es una combinación de las anteriores. Esto significa que puede haber daño tanto en el oído externo o medio como en el oído interno.

 
 

Factores de riesgo

• Edad: >65 años
• Ruido. La exposición crónica a ruidos fuertes puede generar pérdida de audición.
• Factores hereditarios
• Infecciones como otitis no tratadas
• Otoesclerosis (enfermedad que afecta a la movilidad de los huesos del oído medio, reduciendo la eficiencia en la transmisión de las vibraciones)
• Agentes ototóxicos (algunos medicamentos, el alcohol y el tabaco pueden dañar el oído)

 
 

Síntomas

• Percibir sonidos demasiado fuertes sin que en realidad lo sean.
• Dificultad para seguir conversaciones cuando dos o más personas están hablando o hay ruido de fondo.
• Dificultad para diferenciar sonidos agudos entre sí.
• Mareo o sensación de falta de equilibrio
• Sensación de presión en el oído.
• Zumbidos constantes.
• Pedir a los demás que hablen más alto
• Abstenerse de participar en conversaciones
• Necesidad de subir el volumen de la radio o tv

 
 

Diagnóstico

• Cuánto más se tarda en diagnosticar, mayor suele ser la hipoacusia y más difícil es frenar la pérdida de audicióny adaptarse a los audífonos o implantes auditivos, de ahí la importancia de un diagnóstico precoz. El diagnóstico se realiza con historia clínica, exploración y pruebas de audición como audiometría e impedanciometría.

 

• Audiometría: Es un registro escrito de los niveles de audición. Mide los sonidos más silenciosos que el paciente puede escuchar en decibelios a diferentes frecuencias (desde bajo 500 HZ a alto 8000 HZ). Requiere participación activa del paciente.

 

• Impedanciometría: Es una prueba que se realiza para evaluar cómo funciona el oído medio ante el estímulo sonoro, así como la movilidad e integridad de la membrana timpánica y la continuidad de la cadena de huesecillos del oído medio (martillo, estribo y yunque). Se realiza introduciendo una sonda en el oído externo y no se necesita la participación activa del paciente, a diferencia de lo que ocurre con la audiometría.

 
 

Tratamiento

• En función del tipo de hipoacusia el tratamiento puede ser audífonos, cirugía, implantes auditivos